Nuestro socio Worldsensing proporciona la tecnología de teledetección que está revolucionando la seguridad ferroviaria y que Ferrocarrils de la Generalitat ha utilizado en una vertiente de la línea Lleida-La Pobla para monitorizar el terreno en tiempo real.

Un deslizamiento de tierra que descarriló un tren desencadena un nuevo enfoque de la seguridad, ya que una empresa española de sistemas de control remoto tiene como objetivo salvar vidas y adaptarse al cambio climático

La línea de tren entre Lleida y La Pobla de Segur en el accidentado país al norte de Barcelona atraviesa montañas y profundos desfiladeros. La línea es un enlace crítico en un área remota donde las carreteras locales rara vez viajan en línea recta.

El 12 de marzo de 2021, cuando el primer tren del día ingresaba a un túnel, se produjo un deslizamiento de tierra sin previo aviso. Cuando el tren salía del túnel, golpeó un montón de rocas recién desprendidas y descarriló, justo al lado de un acantilado empinado.

Afortunadamente, nadie salió herido. Pero la línea estuvo cerrada durante varias semanas y el tren requirió reparaciones extensas y costosas.

Cuando comenzaron las obras en las vías, Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, el operador del ferrocarril, decidió probar algo nuevo.

La empresa contrató a una empresa con sede en Barcelona llamada Worldsensing para instalar un sofisticado sistema de sensores y dispositivos inalámbricos de recopilación de datos que proporcionarían un seguimiento continuo de las condiciones fuera del túnel.

El sistema incluye dispositivos que detectan cualquier movimiento en las grietas del acantilado que se cierne sobre la línea. Otros sensores monitorean las pistas y las condiciones climáticas. El calor o el frío extremos o las fuertes lluvias o la nieve pueden afectar la seguridad. Los datos se cargan continuamente en una plataforma basada en la nube con una aplicación que se puede usar de forma remota, lo que brinda una alerta temprana en caso de peligro.

Los sistemas de monitoreo remoto tienen el potencial de salvar vidas y prolongar la vida útil de la infraestructura crítica y civil, como carreteras, vías férreas, puentes y túneles. A medida que el cambio climático aumenta la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos, la importancia de tales sistemas no hace más que crecer.

Innovación de 'Internet de las cosas'

Albert Tortajada, director de infraestructuras del operador ferroviario, dice que tiene grandes esperanzas en el futuro de la monitorización inalámbrica en las tres líneas que gestiona en la región de Cataluña.

“En el mundo ferroviario, la seguridad es lo primero”, dice. “Nuestra visión para los próximos años es que habrá más sensores, más monitoreo y más transmisión de esos datos que pueden proteger a nuestros pasajeros y nuestros trenes”.

Worldsensing es pionera en el uso de la "Internet de las cosas" para crear redes que recopilan y comparten datos sobre el estado de infraestructura crítica y proyectos industriales a gran escala, como operaciones mineras. Pero sus redes incluso se están utilizando para monitorear sitios históricos y culturales, como un cementerio en Barcelona que sufrió un deslizamiento de tierra que destruyó tumbas en 2017.

La empresa establece conectividad, a menudo en ubicaciones remotas, y crea redes utilizando sus propios "dispositivos de borde", que recopilan datos de sensores de terceros de forma inalámbrica. Mediante el uso de transmisión de radio de área amplia y baja potencia (a menudo denominada abreviatura LPWAN), las redes Worldsensing LoRA (de largo alcance) pueden estar en su lugar hasta por 10 años sin mantenimiento.

Marc Janeras es ingeniero del Instituto de Cartografía y Geología de Cataluña; el instituto trabaja con la compañía ferroviaria para monitorear la seguridad de sus líneas. Estuvo involucrado en la planificación para evitar otro accidente fuera del túnel. Después de la instalación de cables y cercas metálicas ancladas para evitar físicamente otro deslizamiento de tierra, Marc y otros ingenieros del Instituto trabajaron con Worldsensing para planificar la solución de monitoreo.

Él dice que tomará alrededor de un año obtener los datos de referencia que los ayudarán a comprender el comportamiento "normal" del acantilado y saber qué señales fuera de la norma son motivo de preocupación. En el panorama general, dice que está entusiasmado con el potencial de tales sistemas para tener un amplio impacto.

Protección de la infraestructura crítica

"El enfoque clásico es 'OK, estudio una pendiente y evalúo la estabilidad y así sucesivamente y el trabajo está terminado, y nos movemos a otro lugar'", dice. “Ahora, con estas redes de monitoreo, estamos pasando de esta idea a una red general donde podemos aprender algo de un proyecto y aplicarlo a otro”.

El Banco Europeo de Inversiones reconoció el potencial de las innovaciones de Worldsensing, que se están volviendo especialmente importantes debido a las condiciones climáticas extremas provocadas por la crisis climática. El banco de la UE financió a la empresa con un préstamo de 10 millones de euros para seguir desarrollando su tecnología.

Ignasi Garcia-Milà Vidal, Innovation Project Manager en Worldsensing, dice que una de las ventajas clave de este tipo de solución es que reduce la necesidad de lecturas y mediciones manuales a lo largo del tiempo, ahorrando dinero y reduciendo las emisiones de carbono que implica enviar equipos a lugares remotos. sitios Pero también ofrece datos en tiempo real y mediciones más sofisticadas que están cambiando el juego, dice.

“Gracias a estos dispositivos de Internet de las cosas de bajo consumo, estamos ofreciendo la digitalización completa de toda una industria”, dice, “que es el monitoreo geotécnico, geoespacial y estructural”.